El 24% de las personas tatuadas se arrepiente de al menos uno, según Pew Research Center. Es una encuesta de Estados Unidos, pero el número explica por qué el cover up es una de las cosas que más me preguntan.
La buena noticia: casi todo se puede tapar. La que no gusta tanto: no con el diseño que tenías en mente.
La regla que gobierna todo
Un cover up es siempre más grande y más oscuro que lo que tapa.
La tinta no se borra poniendo tinta encima. Se suma. El tatuaje viejo sigue ahí, debajo, y el diseño nuevo tiene que tener suficiente masa oscura y suficiente área como para que el ojo deje de leerlo.
Por eso no funciona pedir un cover up del mismo tamaño, o en colores claros, o con mucho espacio en blanco. Si el diseño nuevo tiene zonas de piel libre justo donde estaba una línea negra del viejo, esa línea se va a ver.
Qué tan difícil es tapar el tuyo
Depende de cuatro cosas:
- Qué tan oscuro está. Un negro sólido y saturado es lo más difícil. Un trazo fino y desvanecido es lo más fácil.
- El tamaño respecto a la zona. Tapar algo de 5 cm en un antebrazo es cómodo: hay espacio para crecer. Tapar algo de 15 cm en una muñeca no, porque no queda hacia dónde expandirse.
- La forma. Un texto o una figura con líneas rectas y largas es más difícil que una mancha irregular, porque las rectas el ojo las reconstruye sola.
- La antigüedad. Un tatuaje de quince años ya está difuminado y perdió contraste. Eso juega a favor.
Cuándo toca láser primero
Si el tatuaje viejo es muy negro, muy saturado o muy grande para la zona, hay dos caminos: aceptar un diseño nuevo enorme y muy oscuro, o aclarar primero.
Aclarar no es borrar. Con tres o cuatro sesiones de láser el tatuaje baja lo suficiente de intensidad como para que el diseño nuevo tenga libertad real: puedes usar color, dejar respiros, y no quedas obligado a un blackout. Eliminar del todo requiere muchas más sesiones y casi nunca hace falta si el plan es tapar.
Cuánto cuesta el láser en Colombia
Las referencias de mercado publicadas van de 120.000 a 600.000 pesos por sesión, según el tamaño y el centro. Un tatuaje profesional necesita entre 6 y 12 sesiones para eliminación completa; uno amateur, entre 2 y 5. Para aclarar antes de un cover up, menos.
Entre sesión y sesión hay que esperar varias semanas. Un plan de aclarado realista toma meses, no días. Vale la pena empezarlo con tiempo.
El láser no lo hace un tatuador. En Bogotá, el Acuerdo 103 de 2003 prohíbe expresamente la remoción de tatuajes en establecimientos de tatuaje y piercing. Es un procedimiento médico y debe hacerlo personal habilitado, en un sitio habilitado. Si un estudio de tatuajes te ofrece borrarlo ahí mismo, está por fuera de la norma.
Qué diseños funcionan como cover up
Los que tienen masa oscura distribuida y textura irregular, porque rompen la lectura del dibujo anterior:
- Blackwork ornamental y trabajos de mancha.
- Neotradicional con contorno grueso y color saturado.
- Composiciones florales densas, donde las hojas y las sombras absorben líneas viejas.
- Animales con pelaje o escamas: la textura es el mejor aliado.
- Piezas con fondo, no figuras aisladas.
Los que casi nunca funcionan:
- Line work fino y minimalista.
- Microrealismo.
- Cualquier cosa con mucho espacio en blanco.
- Texto.
- Diseños en colores claros o pasteles sobre un negro saturado.
Lo que tienes que aceptar
Un cover up honesto empieza por decir esto en voz alta:
- El diseño nuevo no es libre. Está condicionado por la forma de lo que hay debajo. No puedes escoger cualquier idea; la idea tiene que servirle a la mancha existente.
- Va a ser más grande. A veces bastante más.
- Con luz rasante puede notarse relieve. La piel tiene memoria de la cicatriz del primer trabajo.
- Puede necesitar dos pasadas separadas por meses, para reforzar la saturación una vez cicatrizado.
Si alguien te promete un cover up del mismo tamaño, en colores suaves y en una sola sesión, está vendiendo la cita, no el resultado.
Cómo empezar
Manda una foto del tatuaje con luz natural, sin filtro y sin flash, tomada de frente y a unos 30 cm, junto a una segunda foto que muestre la zona completa para ver cuánto espacio hay alrededor. Con eso se puede decir de entrada si se tapa directo, si conviene aclarar primero, o si lo honesto es no hacerlo.
A veces la respuesta es que no vale la pena taparlo. También te la voy a dar.